気候変動：大西洋の循環は中旬頃に崩壊に向かう

May 16, 2023

世界が地球温暖化を引き起こす汚染を排出し続ければ、重要な海流システムが数十年以内に崩壊する可能性があると科学者らは警告している。この出来事は地球規模の気象に壊滅的な影響を与え、「地球上のすべての人々に影響を与える」だろう。

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火曜日にネイチャー誌に発表された新しい研究では、メキシコ湾流もその一部である大西洋子午線反転海流が存在することが判明した。今世紀半ば頃に崩壊する可能性があり、早ければ2025年にも崩壊する可能性がある。

この研究に関与していない科学者らはＣＮＮに対し、重要なシステムの正確な転換点は不確実で、電流の測定ではこれまでのところ傾向や変化はほとんど示されていないと語った。 しかし彼らは、これらの結果が憂慮すべきものであり、転換点がこれまで考えられていたよりも早く起こる可能性があるという新たな証拠を提供するものであることに同意した。

AMOC は複雑に絡み合った流れであり、巨大な地球規模のベルトコンベアのように機能します。 熱帯から暖かい水を北大西洋に運び、そこで水は冷やされて塩分が多くなり、海深くに沈み、その後南に広がります。

それは気候システムにおいて重要な役割を果たし、地球規模の気象パターンの調節に役立ちます。 その崩壊は、ヨーロッパと米国の一部に影響を与えるさらに厳しい冬と海面上昇、熱帯地方のモンスーンの変化など、多大な影響を与えるだろう。

科学者たちは何年もの間、気候危機が加速するにつれて海流が不安定になり、海流の強さが依存する気温と塩分のバランスが崩れる恐れがあると警告してきた。

海洋が加熱され氷が溶けると、より多くの淡水が海に流入し、水の密度が減少して沈みにくくなります。 水が新鮮すぎたり、温すぎたり、あるいはその両方になると、ベルトコンベアが停止します。

以前にもそうなったことがある。 12,000年以上前、急速な氷河の融解によりAMOCが停止し、北半球の気温は10年以内に摂氏10度から15度（華氏18度から27度）も大きく変動しました。

この研究には関与していないウッズホール海洋研究所のピーター・デ・メノカル所長は、閉鎖は「地球上のすべての人に影響を与えるだろう。それはそれほど大きく、重要なことだ」と語った。

国連の気候変動に関する政府間パネルによる2019年の報告書では、AMOCは今世紀中に弱体化するが、2100年以前に完全に崩壊する可能性は低いと予測している。

この新しい研究は、さらに驚くべき結論に達しました。

長く失われていたグリーンランドの氷床コアが、壊滅的な海面上昇の可能性を示唆

AMOC は 2004 年以来継続的に監視されているだけであるため、研究著者らは、人為的な気候変動がなかった期間に海流がどのように振る舞ったかを示すことができる、より大規模なデータセットに注目しました。

「私たちは過去に戻る必要がありました」とコペンハーゲン大学の気候物理学教授で報告書の著者の一人であるピーター・ディトレフセン氏は言う。 科学者らは、1870年から2020年までの150年間にわたって、グリーンランド南部の北大西洋の海面水温を分析した。

海のこの部分は北に運ばれる水によって温められますディトレフセン氏は、AMOCによって熱帯地方から寒冷化するとすれば、それはAMOCが弱体化しているからだ、と述べた。 次に著者らは、海流がどのように変化しているかを理解するために、人為的な地球温暖化が水温に及ぼす影響を差し引いた。

彼らはAMOCの重大な変化に関する「早期警告信号」を発見し、それが「高い自信を持って」、早ければ2025年、遅くとも2095年には閉鎖または崩壊する可能性があると予測した。崩壊の可能性が最も高い時点は2039年の間のどこかであるそして2070年だ、とディトレフセン氏は語った。

「本当に怖いです」と彼はCNNに語った。 同氏は「これは軽々に論文に載せるものではない」と述べ、「我々はこれが確実な結果であると非常に自信を持っている」と付け加えた。