2019年のディアパークの化学物質火災は防げた可能性があることが連邦調査で判明

May 22, 2023

2019年3月17日、ディアパークにあるITCのタンクファームでそびえ立つ炎を消火しようと奮闘する消防士たち。火災に関する連邦政府の最終調査報告書では、災害の一因となった複数の失敗が判明した。 環境保護庁提供

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アレハンドラ・マルティネス、テキサス・トリビューン

「2019年のディアパークの化学火災は防げた可能性があった、連邦捜査が判明」は、公共政策、政治、政府、州全体の問題についてテキサス人に情報を提供し、テキサス人に情報を提供し、彼らと関わる非営利・超党派の報道機関であるテキサス・トリビューンによって最初に発表された。

米国化学物質安全性危険局が木曜日に発表した調査結果によると、2019年にヒューストン地域で3日間にわたって燃え続けた大規模な化学火災は、インターコンチネンタル・ターミナルズ社が運営する化学物質保管施設で適切な手順が実施されていれば防げた可能性があるという。調査委員会。

報告書によると、危険な化学物質が入っている近くのタンクに延焼する前に火災が発生したタンク80-8には、何か異常があった場合に職員に警告するための可燃性ガス検知システムが装備されておらず、緊急隔離弁も装備されていなかったことが判明した。システムに障害が発生した場合に備えて、規制当局が推奨する安全プロトコルです。

委員会は、「関連する規制にギャップがあるため」、一部のタンクは米国労働安全衛生局と米国環境保護庁の規則の対象ではなく、ITCは安全規則の一部を実施する必要がなかったと認定した。火災を防ぎました。

CSBは同社に対し、ポンプの問題を発見できるセンサーや、異常が発生したときに警報を発するガス検知システムの設置など、追加の安全対策を講じるよう勧告している。 理事会のメンバーは大統領によって任命され、出廷命令や罰金は課されないが、企業に対して安全性に関する勧告を行う。

「これは非常に大規模で破壊的な出来事でした。 火災は3日間燃え続け、施設に1億5000万ドル以上の物的損害を与え、周囲の地域社会を潜在的に危険にさらし、環境に重大な影響を与えた」とCSB会長のスティーブ・オーエンスはプレスリリースで述べた。 「施設に適切な安全対策が講じられていれば、この悲惨な出来事は防げたはずです。」

テキサス・トリビューン紙とパブリック・ヘルス・ウォッチによる最近の調査では、2019年の火災の何年も前から、連邦および州の規制当局がヒューストン海峡沿いのITCのタンク農場で繰り返し問題を記録していたが、規制当局は問題にほとんど対処していなかったことが明らかになった。 この施設は、船舶海峡に並ぶ数千の化学工場や製油所向けに、危険な化学物質、ガス、石油製品を保管し、流通させています。

この火災により、発がん性物質として知られるベンゼンを含む有害な化学物質が空気中に噴き出し、ディアパークでは複数の屋内退避勧告が出された。 化学物質は近くの海峡にも流れ込み、野生動物を殺害した。

ITCの広報担当者は木曜日の声明でトリビューンに対し、同社は「報告書の評価を継続し、事件の調査に関連してすべての規制当局と協力していく」と述べた。

ITC 施設には 240 基を超える地上タンクが収容されていました。 火災は2019年3月17日に発生し、タンクの循環ポンプが故障し、可燃性の高い液体であるナフサが漏れ始めた。 火災が発生すると、他の14のタンクに延焼し、中には320万ガロンの化学物質を収容できる大きさのタンクもあった。 戦車は崩壊し、巨大な黒い煙がヒューストンのスカイラインに広がりました。

火が消えると、崩壊したタンク内に残っていた化学物質が外気に放出され始めた。 トリビューン紙とパブリック・ヘルス・ウォッチの調査では、ディアパークでは消火から数週間後にベンゼンの排出が危険なレベルに達しており、当局は目に見えない危険について住民に即座に警告しないことがあったことが判明した。